이스라엘-이란 관계, 갈등의 현주소

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이스라엘-이란 관계, 갈등의 현주소

이스라엘과 이란은 중동에서 가장 첨예하게 대립하는 국가 중 하나입니다. 양국 간의 갈등은 수십 년에 걸쳐 누적되어 왔으며, 2024년과 2025년 들어 더욱 격화되는 양상을 보이고 있습니다. 이번 글에서는 이스라엘-이란 관계의 배경과 함께 최근 주요 이슈들을 정리해보겠습니다.

1. 역사적 배경

이란과 이스라엘은 한때 비교적 우호적인 관계를 유지했던 시기도 있었습니다. 특히 1979년 이란 이슬람 혁명 이전에는 양국 간 외교 관계도 유지되었습니다. 그러나 호메이니 혁명 이후, 이란은 이스라엘을 "시온주의 정권"이라 부르며 적대적인 노선을 견지해 왔습니다. 이스라엘 역시 이란을 중동 내 최대 안보 위협으로 간주하고 있습니다.

2. 시리아와 레바논을 둘러싼 대리전

양국은 직접적인 전쟁보다는 시리아, 레바논 등 제3국을 무대로 간접적인 충돌을 이어가고 있습니다. 이란은 시리아 정부군과 헤즈볼라에 대한 군사 및 경제적 지원을 통해 영향력을 확대하고 있으며, 이스라엘은 이를 견제하기 위해 시리아 내 친이란 세력에 대한 공습을 반복적으로 감행하고 있습니다.

3. 2024~2025년 주요 이슈

이란의 무인기 및 미사일 위협

2024년 하반기부터 이란은 자국산 드론과 탄도미사일 기술을 적극적으로 외부로 확산시키며 중동 지역 안보 불안정을 심화시켰습니다. 2025년 초에는 예멘 후티 반군, 레바논의 헤즈볼라, 이라크 내 시아파 민병대 등 이란의 지원을 받는 세력들이 이스라엘을 겨냥한 공격을 감행하면서, 양국의 긴장이 극도로 고조되었습니다.

이스라엘의 대응 및 직접 타격

2025년 4월, 이스라엘은 자국 본토에 대한 직접적인 미사일 공격을 이유로, 이란 본토 내 군사시설을 겨냥한 보복성 공습을 단행했습니다. 이는 이스라엘-이란 갈등이 간접 충돌에서 직접 충돌로 전환되는 중요한 분기점이 되었습니다. 국제사회는 이 사태를 매우 우려하며, 중재에 나섰지만 뚜렷한 성과는 없는 상황입니다.

핵 문제

이란의 핵 개발 문제는 여전히 이스라엘이 가장 민감하게 반응하는 사안입니다. 이스라엘은 이란이 군사적 목적의 핵무기를 개발 중이라고 주장하며, 필요 시 선제 타격도 불사하겠다는 입장을 고수하고 있습니다. 이에 따라 양국 간 군사 충돌 가능성은 상시적으로 존재하는 상태입니다.

4. 국제사회의 반응

미국은 전통적으로 이스라엘을 지지하고 있으나, 이란과의 무력 충돌 확산은 원치 않는다는 입장입니다. 유럽연합과 유엔은 자제를 촉구하며 외교적 해법을 강조하고 있지만, 양국 모두 서로를 신뢰하지 않기 때문에 긴장 완화는 쉽지 않아 보입니다. 러시아와 중국은 이란과의 전략적 협력 관계를 유지하면서도 이스라엘과의 정면 충돌은 피하려 하고 있습니다.

5. 향후 전망

이스라엘과 이란의 관계는 단기적으로 개선될 가능성이 낮습니다. 양국 모두 내부 정치적 결속을 위해 외부 적을 필요로 하는 구조적 요인도 존재합니다. 특히 이란은 국내 경제 위기와 정치적 불만을 외부로 돌리려는 움직임을 보이고 있고, 이스라엘은 안보 위협에 대한 강경 대응을 통해 정치적 정당성을 확보하려는 경향이 있습니다.

현재의 패턴대로 간접 충돌이 계속된다면, 중동 지역은 더욱 불안정해질 가능성이 높습니다. 그러나 어느 한 쪽의 치명적인 실수나 전략적 오판이 발생할 경우, 제한적이지만 직접적인 전면전이 벌어질 가능성도 배제할 수 없습니다.