왜 좋아하는 노래를 ‘18번’이라고 할까? “노래방 18번의 정체는? 뜻밖의 일본어 유래”

노래방에 가면 꼭 듣게 되는 말이 있죠.
"이건 내 18번이야."
왠지 자신만만하게 한 소절을 시작하는 그 말, 익숙하지 않으신가요?

하지만 문득 궁금해졌어요. 왜 하필 ‘18번’일까요? 17번도, 19번도 아닌 숫자 18. 이 말은 도대체 어디서 온 걸까요?

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📜 '18번'의 유래는 어디서 왔을까?

알고 보면 ‘18번’이라는 표현은 일본에서 건너온 말이에요. 일본 전통 예능 중 하나인 가부키에서 배우들이 가장 자신 있는 레퍼토리를 의미하는 말로 **‘주하치반(十八番, じゅうはちばん)’**이라는 단어가 쓰였어요.

일본의 유명한 가부키 배우 가문 중 하나였던 '이치카와' 집안이 대표작 18개를 정리해 소개한 것에서 비롯되었다고 해요. 그때부터 ‘十八番’은 가장 잘하는 것, 자신 있는 것, 특기를 뜻하는 말로 굳어졌죠.

이 표현이 한국으로 넘어오면서 자연스럽게 노래방 문화와 결합되었고, 지금은 ‘가장 잘 부르는 노래’, 또는 **‘자신 있는 곡’**을 뜻하는 말로 자리잡게 된 거예요.

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🎤 요즘은 ‘18번’도 자기소개 같아요

요즘 사람들에게 "너 18번이 뭐야?"라고 물어보면, 단순히 좋아하는 노래가 아니라 나를 표현할 수 있는 노래를 이야기하는 경우가 많아요.
누구에게나 감정이 묻어 있는 노래 한 곡쯤은 있잖아요?

우울할 때 위로가 되는 노래

학창 시절 많이 불렀던 노래

좋아했던 사람과 얽힌 노래

그냥 나랑 잘 어울린다고 느끼는 곡


이런 노래들이 시간이 지나도 우리 마음속에 ‘18번’으로 남게 되죠. 노래방에서 부를 일이 없더라도, 이어폰 속에서 반복 재생되며 나만의 이야기로 이어지는 그런 노래요.

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💡 당신의 18번은 어떤 곡인가요?

요즘도 누군가 "노래방 가자!"고 하면 괜히 머릿속에서 떠오르는 그 한 곡.
그건 어쩌면 나 자신을 표현할 수 있는 하나의 작은 무기일지도 몰라요.

혹시 여러분도 그런 노래 있으신가요?
기회가 된다면, 여러분의 18번 곡과 그 노래에 담긴 이야기들도 듣고 싶네요. 댓글로 살짝 공유해보셔도 좋을 것 같아요😊

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📌 요약하자면!
‘18번’이라는 표현은 일본 가부키에서 유래한 말로, 가장 자신 있는 레퍼토리를 뜻했어요. 한국에서는 이 말이 노래방 문화와 만나 자신 있게 부를 수 있는 대표곡을 뜻하는 표현으로 쓰이게 되었고요.

앞으로 누가 "너 18번 뭐야?" 하고 묻는다면, 그냥 웃으며 한 곡 부르면 됩니다.
그 노래가 바로 나를 보여주는 또 하나의 방법일 테니까요. 🎶